लाला लाजपत राय – पंजाब केसरी की वीर गाथा

बहुत समय पहले की बात है, जब हमारा भारत देश अंग्रेजों के शासन में था। उस समय पंजाब प्रांत के एक छोटे से गाँव धुडीके में एक बालक का जन्म हुआ था। यह बालक आगे चलकर लाला लाजपत राय के नाम से प्रसिद्ध हुआ और उसे पंजाब केसरी की उपाधि मिली।

28 जनवरी 1865 को जन्मे लाला लाजपत राय के पिता का नाम मुंशी राधाकृष्ण था, जो एक सरकारी स्कूल में उर्दू और फारसी के शिक्षक थे। उनकी माता का नाम गुलाब देवी था, जो एक धार्मिक और संस्कारी महिला थीं। बचपन से ही लाला जी में देशभक्ति की भावना कूट-कूट कर भरी थी।

बचपन की शिक्षा और संस्कार

छोटे लाजपत राय बहुत ही मेधावी और जिज्ञासु बालक थे। वे अपने पिता से कहते, “पिता जी, मैं बड़ा होकर अपने देश की सेवा करूंगा।” उनके पिता मुस्कराते हुए कहते, “बेटा, पहले अच्छी शिक्षा प्राप्त करो, फिर देश सेवा का मौका मिलेगा।”

लाला जी ने अपनी प्रारंभिक शिक्षा रेवाड़ी में पूरी की। वे पढ़ाई में बहुत तेज़ थे और हमेशा अपनी कक्षा में प्रथम आते थे। उन्होंने कानून की पढ़ाई की और वकील बने। लेकिन उनका मन हमेशा देश की आज़ादी के बारे में सोचता रहता था।

आर्य समाज से जुड़ाव

युवावस्था में लाला लाजपत राय महर्षि दयानंद सरस्वती के विचारों से बहुत प्रभावित हुए। वे आर्य समाज के सक्रिय सदस्य बन गए। उन्होंने कहा, “हमें अपनी संस्कृति और धर्म पर गर्व करना चाहिए। तभी हम सच्चे अर्थों में स्वतंत्र हो सकेंगे।”

लाला जी ने शिक्षा के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने दयानंद एंग्लो वैदिक कॉलेज की स्थापना में सहयोग किया। वे मानते थे कि शिक्षा ही वह हथियार है जो देश को आज़ाद करा सकती है।

स्वदेशी आंदोलन में भागीदारी

1905 में जब बंगाल का विभाजन हुआ, तो लाला लाजपत राय ने इसका जोरदार विरोध किया। उन्होंने स्वदेशी आंदोलन में बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया। वे लोगों से कहते, “भाइयों, विदेशी वस्तुओं का बहिष्कार करो। अपने देश में बनी चीजों का इस्तेमाल करो।”

उनके इन विचारों से प्रभावित होकर हजारों लोग स्वदेशी आंदोलन में शामिल हुए। लाला जी की वक्तृता सुनकर लोगों में देशभक्ति की भावना जाग उठती थी।

लाल-बाल-पाल की तिकड़ी

उस समय तीन महान नेता थे – लाला लाजपत राय, बाल गंगाधर तिलक और बिपिन चंद्र पाल। इन तीनों को लाल-बाल-पाल के नाम से जाना जाता था। ये तीनों मिलकर अंग्रेजी शासन के खिलाफ संघर्ष करते थे।

एक दिन तिलक जी ने लाला जी से कहा, “लाजपत राय जी, हमें मिलकर काम करना होगा। अकेले-अकेले हम कुछ नहीं कर सकते।” लाला जी ने उत्तर दिया, “आप सही कह रहे हैं तिलक जी। एकता में ही हमारी शक्ति है।”

जेल यात्रा और कष्ट

अपने क्रांतिकारी विचारों के कारण लाला लाजपत राय को कई बार जेल जाना पड़ा। 1907 में उन्हें बिना किसी मुकदमे के मांडले जेल भेज दिया गया। जेल में उन्हें बहुत कष्ट सहने पड़े, लेकिन उनका हौसला कभी नहीं टूटा।

जेल में बैठे-बैठे वे सोचते, “यह कष्ट मेरे देश की आज़ादी के लिए है। मैं इसे खुशी से सहूंगा।” उनकी पत्नी राधा देवी और बच्चे उनकी चिंता करते, लेकिन वे जानते थे कि उनके पति एक महान उद्देश्य के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

अमेरिका में प्रवास

1914 में लाला लाजपत राय अमेरिका गए। वहाँ उन्होंने भारत की स्वतंत्रता के लिए समर्थन जुटाने का काम किया। उन्होंने अमेरिकी लोगों को भारत की दुर्दशा के बारे में बताया।

अमेरिका में रहते हुए उन्होंने कई किताबें लिखीं। उन्होंने “यंग इंडिया” नामक पत्रिका भी निकाली। इस पत्रिका के माध्यम से वे दुनिया भर में भारत की आज़ादी का संदेश फैलाते थे।

वापसी और नया संघर्ष

1920 में लाला जी भारत वापस लौटे। उन्होंने देखा कि महात्मा गांधी जी का असहयोग आंदोलन चल रहा था। उन्होंने इस आंदोलन में भी भाग लिया, लेकिन कुछ मुद्दों पर उनकी गांधी जी से असहमति भी थी।

लाला जी कहते थे, “हमें अपने तरीके से भी संघर्ष करना चाहिए। सिर्फ एक ही रास्ता काफी नहीं है।” वे हिंदू-मुस्लिम एकता के भी समर्थक थे, लेकिन साथ ही हिंदू समाज के अधिकारों की रक्षा के लिए भी चिंतित रहते थे।

साइमन कमीशन का विरोध

1928 में अंग्रेजी सरकार ने साइमन कमीशन भारत भेजा। इस कमीशन में कोई भी भारतीय सदस्य नहीं था। लाला लाजपत राय ने इसका जोरदार विरोध किया।

30 अक्टूबर 1928 को लाहौर में साइमन कमीशन के विरोध में एक बड़ा प्रदर्शन हुआ। लाला जी इस प्रदर्शन का नेतृत्व कर रहे थे। उन्होंने नारा लगाया, “साइमन वापस जाओ!”

पुलिस ने प्रदर्शनकारियों पर लाठीचार्ज किया। पुलिस अधिकारी सांडर्स ने लाला लाजपत राय पर बेरहमी से लाठियाँ बरसाईं। लाला जी घायल हो गए, लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी।

अंतिम संदेश और बलिदान

लाठीचार्ज में गंभीर रूप से घायल होने के बाद भी लाला लाजपत राय ने कहा था, “मेरे शरीर पर पड़ी एक-एक लाठी अंग्रेजी शासन के ताबूत में एक-एक कील का काम करेगी।”

17 नवंबर 1928 को इस महान देशभक्त ने अपनी अंतिम सांस ली। उनकी मृत्यु से पूरा देश शोक में डूब गया। लेकिन उनके बलिदान ने युवाओं में नई चेतना जगाई।

भगत सिंह, राजगुरु और सुखदेव जैसे क्रांतिकारियों ने लाला जी की मौत का बदला लेने के लिए सांडर्स को गोली मार दी। इस तरह लाला जी का बलिदान व्यर्थ नहीं गया।

विरासत और प्रेरणा

लाला लाजपत राय ने अपने जीवन से हमें कई महत्वपूर्ण सबक दिए। उन्होंने दिखाया कि शिक्षा कितनी जरूरी है। उन्होंने कई स्कूल और कॉलेज खोले। आज भी उनके नाम से कई शिक्षण संस्थाएं चल रही हैं।

उन्होंने यह भी सिखाया कि अपनी संस्कृति और परंपराओं पर गर्व करना चाहिए। साथ ही उन्होंने दिखाया कि देश के लिए कोई भी बलिदान छोटा नहीं होता।

आज के बच्चों के लिए संदेश

आज के बच्चों को पंजाब केसरी लाला लाजपत राय से यह सीखना चाहिए कि पढ़ाई कितनी महत्वपूर्ण है। उन्होंने दिखाया कि ज्ञान ही सबसे बड़ी शक्ति है। उन्होंने अपनी शिक्षा का उपयोग देश की सेवा के लिए किया।

लाला जी हमेशा सच बोलते थे और न्याय के लिए लड़ते थे। आज के बच्चों को भी हमेशा सच का साथ देना चाहिए। उन्होंने दिखाया कि कठिनाइयों से घबराना नहीं चाहिए, बल्कि हिम्मत से उनका सामना करना चाहिए।

निष्कर्ष और शिक्षा

लाला लाजपत राय की जीवन गाथा हमें सिखाती है कि देशभक्ति केवल नारे लगाने से नहीं आती। इसके लिए त्याग, तपस्या और निरंतर संघर्ष की जरूरत होती है। उन्होंने अपना पूरा जीवन देश की सेवा में लगा दिया।

आज हमारा देश आज़ाद है, यह पंजाब केसरी जैसे महान व्यक्तित्व के बलिदान का परिणाम है। हमें उनके आदर्शों पर चलकर अपने देश को और भी मजबूत बनाना चाहिए।

जब भी हम तिरंगा देखें, तो लाला लाजपत राय जैसे वीर सपूतों को याद करना चाहिए। उनका संदेश था – “शिक्षा प्राप्त करो, अपनी संस्कृति पर गर्व करो, और देश की सेवा करो।”

इस तरह पंजाब केसरी लाला लाजपत राय हमेशा हमारे दिलों में जीवित रहेंगे। उनकी वीरता और बलिदान की कहानी आने वाली पीढ़ियों को प्रेरणा देती रहेगी।